카메라와 인공지능 역할과 변화, AI시대 사진에 관하여

인공지능 AI 기술이 발전하면서 여러 분야에서 사용되고 있는데, 카메라와 사진 촬영 쪽도 영향을 끼치고 있습니다. 특히 스마트폰 카메라는 작은 렌즈와 부족한 공간을 효율적으로 활용하기 위해서 소프트웨어적인 기술을 많이 사용하고 있는데, 인공지능 기술도 그중 하나입니다.

 

카메라에서 AI의 역할

스마트폰 카메라 쪽에서는 이미 오래전부터 소프트웨어적인 이미지 프로세싱 기술을 고도로 발전시켰습니다. 단순히 휴대성이 좋은 핸드폰에 카메라가 달려 있다고 해서, 그것이 미러리스나 DSLR 같은 전문적인 카메라 시장을 잠식할 수는 없습니다.

 

휴대성과 함께 어느 정도 퀄리티가 나와 주었기 때문에 가능한 현상이었습니다. 그에 비해서 전통적인 카메라 업계들은 최근까지도 상대적으로 하드웨어 쪽만 너무 치중한 면이 있습니다.

 

 

그래서 결국 요즘은 빛이 충분한 주광 상황에서는 웬만한 스마트폰 카메라도 DSLR 못지 않은 퀄리티를 보여주기도 합니다. 물론 전문적인 용도로 사용하기에는 하드웨어적인 한계로 인해서 부족한 면이 있지만, 일반인들이 일상에서 사용할 용도의 촬영 도구로는 큰 차이가 없을 정도입니다.

 

전통적으로 오토 모드에서 가능했던 노출 조정이나, 초점, 화이트 밸런스 같은 것들을 자동으로 맞춰주는 것은 물론이고, 이제는 대체로 인물이나 풍경, 스포츠 등의 각종 다양한 모드를 직접 설정하지 않아도 알아서 맞춰주는 기능들도 기본적으로 탑재되어 나오는 상황입니다. 이외에도 얼굴 인식과 장면 인식 등으로, 전문가가 수동으로 조작하여 적당한 값을 찾아야 했던 것이 요즘은 자동으로 맞춰주기 때문에 촬영이 쉬워졌습니다.

 

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쉬워진 사진 촬영과 접근성

이렇게 AI 기능을 탑재한 카메라들에 의해서, 이제 복잡한 카메라 조작법을 배우지 않아도 어느 정도 적절한 장면을 촬영할 수 있게 되었다는 것이 큰 변화라고 할 수 있습니다.

 

카메라 설정에 관한 특정한 기술이 없어도, 카메라에서 자동으로 설정되는 값을 사용하여 셔터만 누르면 촬영이 되기 때문에 촬영이 쉬워졌는데, 그러면서도 지식이 부족한 사람들이 값을 설정하는 것보다는 나은 퀄리티의 사진 결과물이 나오기 때문에 품질도 상향되었다고 볼 수 있습니다.

 

 

이런 기술의 도입은 스마트폰의 경우에는 여러 가지 설정들을 효과적으로 조절하기 어렵고, 또 제대로 컨트롤하기도 힘든 면이 있어서 발전된 기술이라 할 수 있습니다.

 

결과적으로 이런 AI를 이용한 강력한 자동 모드는 일반 유저들의 입맛에 맞았고, 결국 스마트폰 카메라가 널리 보급되는데 큰 역할을 했다고 볼 수 있습니다.

 

더군다나 최근에는 어느 정도 자동 보정 기능을 촬영 단계에서 잡아주기도 해서, 여러 가지 상황의 장면들이나 저조도 상황 등에서도 최대한의 성능을 끌어내어 좋은 품질의 사진이 촬영될 수 있도록 해주고 있습니다.

 

이런 이유로 이제 사진은 전문적인 기술을 필요로 하는 영역이 아니라, 감각만 있다면 기술은 거의 몰라도 훌륭한 작품을 찍을 수 있는 쪽으로 나아가고 있습니다.

 

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사진과 인공지능

AI 기술을 이용한 카메라 오토 모드 활용을 아직 일부 고전 카메라맨들은 무시하기도 합니다. 그렇지만 옛날에도 카메라 기술들이 발전과 함께 옛날 것들을 고수하고 싶은 반항이 있었던 것과 마찬가지 현상으로 볼 수 있습니다.

 

결국에는 웬만한 조작 실력보다는 인공지능의 자동 설정이 훨씬 나은 결과물을 보여주는 쪽으로 발전할 수밖에 없습니다.

 

 

앞으로는 기본적인 화질 개선이나 자동 노출 조정, 얼굴 초점 맞추기 같은 단순한 기능들을 넘어서서, 더 많은 기능들이 추가되어 자동화 기술에 포함될 것입니다.

 

장면에 따라서 적당한 효과를 적용해 주는 기능이 더욱 정확해질 것이고, 어쩌면 사용자 개개인의 취향을 학습하여 스타일을 찾아갈 수 있도록 해주는 기능도 나올 수 있습니다. 

 

따라서 인공지능 기술이 적용된 카메라 모드는 이제 애써 무시하고 피하거나, 그냥 오토모드일 뿐이라 폄하할 만한 것이 아닙니다. 웬만한 상황에서 촬영의 편의성을 극적으로 높여주는 도구로 생각할 수 있습니다.

 

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변화와 발전

어떤 사람들은 사진을 찍을 때 M모드를 해야 한다느니, 어떤 모드를 해야 한다느니 말을 하기도 합니다. 또한 사진을 가르친다며 일단 조리개 모드, 셔터 스피드 모드 같은 것을 몇 번이고 반복해서 말하기도 합니다.

 

그렇지만 그런 것들은 카메라 공부입니다. 사진 공부와는 약간 거리가 있습니다. 물론 어느 정도 카메라 기기에 대한 이해는 있어야겠지만, 특히 요즘 같은 상황에서는 그게 그리 중요하게 여겨질 필요가 없는 것도 사실입니다.

 

따라서 인공지능이 도입되어 점점 더 발전하고 있는 카메라 기술에서, 오토 모드 혹은 인텔리전스 모드는 새로운 창의성을 실험해 보기 위한 새로운 기회라고도 할 수 있습니다. 대략적인 기술적인 사항은 카메라의 컴퓨터 인공지능에게 다 맡기고, 창의적으로 표현하고자 하는 핵심이나 주제 혹은 자신만의 스타일 개발에 더욱 신경을 쓸 수도 있습니다.

 

이런 측면에서 본다면 카메라에 있는 인공지능 기술은 소위 사진 전문가라는 쪽에서는 잘 다루지 않는 영역이기 때문에 더욱 탐구하기 좋은 부분일 수도 있습니다.

 

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